Gastronomi Prancis sering dikritik, karena dipercaya tidak mampu berinovasi. Pada kenyataannya, dua restoran negeri tersebut masih menjadi pilihan teratas TripAdvisor’s 2020 Traveller’s Choice Awards. Auberge du Vieux Puits, yang terletak di Fontjoncouse, menempati posisi pertama pada pemilihan dalam platform tinjauan online, Tripadvisor. Disusul La Ville Blanche, di Rospez. Tempat ketiga diduduki oleh Chila, yang terdapat di Buenos Aires, Argentina.
Sementara Black Swan yang berada di Oldstead, Inggris, yang mendapat predikat sebagai restoran fine dining terbaik di negeri itu berada di posisi keempat. Dan tak disangka, French Laundry di Yountville, California, memperoleh peringkat pertama di Amerika Serikat harus berada di urutan ke-24. Berbeda dengan ajang pemilihan sejenis, Travelers’ Choice Awards diberikan berdasarkan kuantitas dan kualitas ulasan pengunjung yang menuliskannya di aplikasi TripAdvisor, bukan berdasarkan opini para ahli.
Mengikuti daftar panjang restoran ternama di dunia, Auberge du Vieux Puits digawangi Chef Gilles Goujon, koki dengan tiga bintang Michelin. Berada di bagian selatan Prancis, restoran ini dibuka pada 1992, dan mendapat bintang Michelin pertamanya pada 1997. Bintang kedua diraih pada 2001, dan bintang ketiga pada 2010 yang terus bertahan hingga sampai saat ini.
Ruang makannya memiliki langit-langit rendah dan bernuansa rustic dengan lantai kayu, tanpa taplak meja serta pencahayaan yang temaram. Lampu-lampu spot dinyalakan saat hidangan disajikan, sesuatu yang penting, karena banyak tamu yang ingin mengabadikan santapannya. Chef Gilles yang senang bereksperimen mencoba kombinasi terbaru mengungkapkan bahwa pandemi mengharuskannya menyederhanakan menu dengan membatasi jumlah hidangan. Namun pengunjung tetap dapat memesan signature dish restoran, termasuk kreasi terkenal dari sang koki. Salah satunya adalah red mullet fillet, yang dihidangkan bersama bonne bouche potatoes berisi bullinada spring onion brandade dalam balutan busa lembut saffron.
Makanan khas lainnya adalah melanosporum truffle rotten carrus egg, disajikan dengan puree jamur dan truffles, briochine hangat, serta cappuccino. Mereka juga berinovasi dengan menciptakan daftar menu yang bisa ditanam pembeli. Pada menu tampak banyak lubang-lubang kecil berisi benih yang dapat langsung ditanam dengan hanya mengubur kertasnya.
Restoran juga menerapkan protokol kesehatan yang ketat. Setiap pegawai wajib memakai masker dan di beberapa tempat dapat ditemukan hand-gel untuk sanitasi pengunjung. Untuk menyegarkan udara dalam ruangan dipasang pula generator ozon, sehingga pelanggan merasa nyaman dan aman.
